Les réserves de biosphère sont des sections représentatives à grande échelle de paysages naturels et culturels qui, classées en fonction de l’influence de l’activité humaine, sont divisées en zone centrale, zone de soins et zone de développement.

Dans les réserves de biosphère, des concepts exemplaires de protection, de soins et de développement doivent être développés et mis en œuvre avec les personnes qui y vivent et y travaillent. Dès le début, les réserves de biosphère ont été des régions modèles pour le développement durable. Ils sont prédestinés à le devenir pour faire face aux conséquences du changement climatique. Dans le même temps, les réserves de biosphère servent à la recherche sur les relations homme-environnement, l’observation écologique de l’environnement, le développement régional (y compris le développement touristique) et l’éducation environnementale.

En tant que l’une des deux premières réserves de biosphère en Allemagne, l’UNESCO a reconnu la réserve naturelle de Steckby-Lödderitzer Forst dès 1979. C’est le berceau de l’actuelle réserve de biosphère de l’Elbe moyen.